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瓦尔瓦拉只身来西伯利亚一个乡村当教师。开学那天，没有一个学生来上课，她面对空荡荡的教室大声讲课。意外地，门外竟有几个孩子在听，后来学生越来越多，学校办起来了。一年年过去了，通过瓦尔瓦拉的努力，学校越办

少女周莺天生好嗓子，极爱唱歌。不过她的歌声经常打扰了隔壁沈府的家庭教师丁求实。一次偶然的机会，两人开始交谈，后来竟共堕爱河。求实不愿接受周莺资助学费，两人闹翻。周莺躲进沈家少爷的汽车，被莫名其妙的带到

朱眉眉在话剧团里当演员，跟导演吕莎相恋：吕莎是有妇之夫，更有一子学诚，两人的关系受到很大压力。眉眉怀了吕莎的骨肉，因为不想拿掉孩子，决定放弃如日方中的事业，跟吕莎一同离开上海，开始新生活。眉眉诞下女婴

抗战胜利后的上海，女大学生吴剑华因家贫失学，寄住在姨父家，但因看不惯奢侈任性的表妹罗露娜，又搬到同学李萍家。李萍和经商的丈夫离婚后，因生活所迫做了舞女，不久贫病交加而死。吴剑华得到同学刘光的帮助，创办

凡尔杜先生曾经是一名银行的职员，跟妻子莫纳和儿子皮特一同过着平静但是幸福的生活。经济大萧条的到来令凡尔杜先生失去了工作，有一个家庭要养活的他流落在街头无处容身，绝望之情溢于言表。一次偶然中，凡尔杜先生

东北松花江畔，一青年与一车店店家的孙女相爱。不久后，“九·一八”爆发，日本入侵东北，孙女的父母亲均被日本人杀害。青年被抓走，半途义勇军偷袭日寇，青年趁乱逃回车店，碰见好色的日寇伍长正欲污辱车店孙女，打

少女黄素和韩立人相恋，生下一个“私生子”之后，韩立人抛弃了她，又和一个有钱的小姐结婚了，并且骗走了孩子。黄素于是远走他乡，改名林露萍，当上了演员。十三年后，黄素红极一时，应邀来上海演出，和她合作的青年

菲利普（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）是一名记者，带着儿子汤米（迪恩·斯托克维尔 Dean Stockwell 饰）和母亲（安妮·里维尔 Anne Revere 饰）来到大都市纽约，踌

“闻家店”是上海的一个下等客店，里面住着形形色色的小人物。“闻家店”的店主闻太师阴险吝啬，老板娘赛观音很放荡，她与小偷杨七郎曾有私情，但杨七郎后来喜欢上了赛观音淳朴善良的妹妹石小妹，赛观音因此经常折磨

印度加尔各答修道院的克罗塔修女奉调到纳普修道院当院长，该修道院在印度北方海拔8000尺高山上，常年刮着强风。克罗塔建立学校和医院，虽治理得有条有理，但年轻修女们在偏远高山上全凭自律修持，唯美的环境使精